Star Wars es un fenómeno mundial y eventualmente iba a triunfar en cada medio el que aparecía, incluyendo en los videojuegos. Star Wars Jedi Knight: Dark Forces II tomó lo que brindaba su predecesor y lo combinó con el espíritu de Quake para traernos una experiencia digna de esa galaxia muy, muy lejana. Que la fuerza nos acompañe en la reseña de hoy.
Contenido
🎮 Ficha Técnica
- 🖥️ Versión más aclamada: PC 1997 (91 Metacritic)
- 🏢 Desarrolladora: LucasArts
- ⚔️ Género: FPS
- 🎮 Versión usada para reseña: Star Wars Jedi Knight: Dark Forces II (PC-1997)
- 📜 Versión original: Star Wars Jedi Knight: Dark Forces II (1997)
- 🧩 DLC/Expansiones:
- – Star Wars Jedi Knight: Mysteries of the Sith (1998)
Antecedentes
Star Wars en los videojuegos, la era previa a LucasArts
En la actualidad se puede dividir la presencia de Star Wars en los videojuegos en tres eras. La era previa a la adquisición de la licencia por parte de LucasArts, la era de juegos desarrollados o distribuidos por LucasArts y la lastimosa era actual de Disney controlada por Electronic Arts. Por supuesto que apenas los videojuegos comenzaron a hacerse populares, todos querían hacer videojuegos de Star Wars.
Al no existir aún LucasArts, George Lucas vendió la licencia a varias compañías productoras para que realicen juegos de la franquicia. La gran mayoría de estos primeros juegos no tenían historias relevantes o solo contaban las historias ya vistas en las películas. El primer juego licenciado de Star Wars fue un juego electrónico de mesa de la compañía Kenner, el Star Wars: Electronic Battle Command de 1978, apenas un año después de la primera película.
Más adelante saldrían una gran cantidad de juegos basados en la trilogía original como Star Wars: The Empire Strikes Back de 1982 o Return of the Jedi: Death Star Battle de 1983 para el Atari 2600.
Para inicios de los 80, George Lucas ya había fundado Lucasfilm Games. Sin embargo, al haber alquilado la licencia de Star Wars, ni el mismo Lucas podía hacer juegos de su propia franquicia. Esto cambiaría en 1993, ya con Lucasfilm Games llamándose LucasArts.
Star Wars en manos de LucasArts
Para 1993, LucasArts era un estudio bastante establecido. A pesar de que LucasArts se caracterizaba por sus aclamadas aventuras gráficas, también durante este tiempo dearrollaron varios juegos de simulación de combate aéreo de la segunda guerra mundial. Estos juegos consistieron en una aclamada trilogía conformada por Battlehawks 1942 de 1988, Their Finest Hour: The Battle of Britain de 1989 y Secret Weapons of the Luftwaffe de 1991.
La trilogía de la segunda guerra mundial estuvo a cargo de Lawrence Holland, quien fundaría más adelante su propia compañía, Totally Games. Totally Games trabajó en el primer juego de Star Wars con el sello de LucasArts, el bastante aclamado simulador espacial Star Wars: X-Wing en 1993. X-Wing demostró que bajo la tutela de LucasArts, los juegos de Star Wars iban a volverse más que simples juegos basados en las películas.
LucasArts logró que los juegos de Star Wars alcanzaran un prestigio que hasta ese entonces no habían visto. X-Wing recibió una secuela el siguiente año, Star Wars: TIE Fighter. TIE Fighter se volvió por mucho el juego de Star Wars más aclamado hasta ese punto, incluso apareciendo en varias listas de mejores videojuegos de toda la historia. Habiendo conquistado el mercado de los simuladores espaciales, era hora de intentar en otros géneros, y qué mejor que entrar en el género que en ese momento estaba llamando la atención, el FPS.
Star Wars: Dark Forces
Como lo dijimos en la reseña de Quake, la salida de Doom en 1993 cambió todo. Todos querían hacer un nuevo Doom, a tal punto que todos comenzaron a copiarlo. La gran mayoría de clones de Doom, como se los conoció a estos iniciales FPS, han pasado al olvido en la actualidad. Incluso LucasArts decidió ingresar a este emergente mercado.
Star Wars: Dark Forces salió en 1995 para Windows y en 1996 para PlayStation. A pesar de ser un clon de Doom, Dark Forces expande varias de las mecánicas presentes en este juego. En Dark Forces se puede mirar hacia arriba y hacia abajo, se puede agachar y se puede incluso saltar, cosas que en Doom no se podían. Dark Forces sigue siendo un juego 2D, igual que todos los FPS previos a Quake.
Dark Forces nos introdujo una historia completamente original, con un protagonista digno de una película de Star Wars. La historia se centra en un mercenario llamado Kyle Katarn que trabaja para la Alianza Rebelde. Antes del juego, Kyle creció odiando a los rebeldes, porque aparentemente habrían asesinado a su padre. Una doble agente llamada Jan Ors le cuenta la verdad, que habría sido el Impero quien asesinó realmente a su padre.
Es su nuevo odio al Imperio, lo que lleva a Kyle a aceptar diferentes trabajos de la Alianza para poner un alto a las malvadas acciones del Imperio. Al final del juego Kyle demuestra su heroísmo y su afinidad con la fuerza. Dark Forces fue el inicio de una excelente franquicia. El desarrollo de Kyle como personaje de renombre recién habría empezado.
Star Wars Jedi Knight: Dark Forces II
El primer Dark Forces fue un éxito y estableció la importancia de Kyle Katarn en el universo de Star Wars. Una secuela era simplemente inevitable. Luego de dos años, y con Quake como inspiración en lugar de Doom, saldría la tan esperada secuela de Dark Forces, y vaya que sí fue un tremendo cambio.
Historia
La historia continúa desde lo que pasó en el primer juego y en la cronología de Star Wars se ubica un año después de Return of the Jedi. Kyle y Jan siguen trabajando como mercenarios y mientras tanto buscando más pistas del paradero de los asesinos del padre de Kyle. En la cinemática introductoria, Kyle se encuentra haciendo negocios con un droide llamado 8t88 para obtener información y se entera de que el asesino de su padre fue un Jedi oscuro llamado Jerec.
Jerec se encuentra buscando el “Valle de los Jedi”, un lugar de inmenso poder, capaz de desatar los más altos niveles de la fuerza de quién logre encontrarlo. El padre de Kyle, Morgan, sabía la ubicación del valle, y por esta razón se convirtió en blanco de Jerec. Una vez que escapan de las garras de 8t88, quien resulta ser un esbirro de Jerec, Morgan se dirige a su hogar de la infancia para encontrar pistas sobre la ubicación del valle.
En su viejo hogar y tras oír un mensaje dejado por su padre, Kyle obtiene un sable de luz y descubre que es bastante afín a la fuerza. A partir de este punto seremos capaz de iniciar nuestro camino como Jedi, siempre y cuando así lo deseemos. El juego es el primer videojuego de Star Wars que nos permite tomar otro objetivo y entregarnos por completo al lado oscuro. El camino es seguir a Jerec, ya sea para detenerlo y convertirnos en héroe o para tomar el poder del valle para nosotros mismos.
Canónicamente solo el primer final es el correcto, así como lo veremos en la expansión Mysteries of the Sith.
En la misma continuamos la historia del juego base, sin embargo a mitad de la expansión, Kyle desaparece y tomamos el control de Mara Jade, una personaje favorita del universo extendido de Star Wars. Mara tendrá que seguir las pistas de Kyle y eventualmente traerlo de nuevo al camino de la fuerza.
Jugabilidad
Si el primer Dark Forces era un clon de Doom, Jedi Knight es al contrario un clon de Quake. Las mecánicas básicas vienen de todas las innovaciones que Quake había traído el año previo. Aun así, Jedi Knight posee suficientes diferencias como para darse a notar. Estas diferencias funcionan muy bien gracias al contexto de situarse en el universo de Star Wars.
La más notable es la división del camino en dos recorridos dependiendo de si queremos jugar del lado de la fuerza o del lado oscuro de la fuerza. Si bien no hay tantos cambios en la jugabilidad entre estos caminos, las cinemáticas si serán completamente distintas. Lo que sí cambia es el tipo de poderes de la fuerza que se irán desbloqueando.
Jedi Knight utiliza las típicas mecánicas de juego de todos los FPS en cuanto a armas. En cuanto al ataque, lo que lo diferencia del resto de otros FPS son dos adiciones básicas, el uso del sable de luz y los poderes de la fuerza. El sable de luz al principio parecería el arma melee típica de los FPS, sin embargo es sin duda el arma más fuerte de todo el juego.
Los poderes de la fuerza sí son algo completamente nuevo en el género. Existen tres tipos de poderes: neutros, de luz y de oscuridad. Los poderes neutros, como por ejemplo ver mejor en la oscuridad o saltar más alto. Los poderes de luz nos dan habilidades no violentas bastante útiles mientras que los oscuros son capaces de dañar a nuestros enemigos. Existen un total de 14 distintos poderes, con dos de ellos exclusivos a cada uno de sus respectivos caminos.
Luego de acabar ciertos niveles, obtendremos puntos para mejorar los poderes de la fuerza a nuestra elección. Al igual que en Quake, cada nivel posee distintos secretos con buenas recompensas. Encontrar la totalidad de recompensas en un nivel nos dará un punto de mejora de poder extra al final del nivel.
Similar a GoldenEye, lanzado solo unos meses antes, en Jedi Knight veremos una gran cantidad de NPCs. Mientras en GoldenEye era casi siempre penalizado el asesinato de los mismos, en Jedi Knight no solo que no ocurre ninguna penalización, si no que es un requisito si queremos avanzar hacia el lado oscuro de la fuerza.
A diferencia de los FPS anteriores reseñados en este sitio, y de la gran mayoría de FPS que existen, Jedi Knight nos da la oportunidad de jugarlo tanto en primera como en tercera persona.
El juego le da una importancia grande a las batallas de sables, y en primera persona se dificulta mucho el combate cuerpo a cuerpo. Así mismo, en tercera persona el combate a distancia se ve bastante afectado.
Al inicio y a veces al final del nivel tendremos cinemáticas como en GoldenEye. A diferencia del mismo y del primer Dark Forces, las cinemáticas no están creadas con el motor del juego si no que están filmadas con actores reales, bastante similares a las de Command & Conquer pero de mucha mayor calidad. De hecho las cinemáticas contienen las primeras grabaciones en live action de peleas con sable de luz desde Return of the Jedi.
La jugabilidad en la expansión Mysteries of the Sith es básicamente la misma, solo que ahí existe un solo camino en la historia. Existe también un modo multijugador en el juego, con las típicas modalidades de “capturar la bandera” y deathmatch, llamado en el juego “entrenamiento Jedi”. Este modo no ha sido probado para la reseña de hoy.
Recepción y legado
Jedi Knight salió a finales de 1997 y rápidamente volvió a esta subserie de Star Wars una de las más importantes para LucasArts. Vendió relativamente bien pero la recepción de la crítica especializada fue extraordinaria. Si bien las mecánicas básicas no eran nada nuevo, el uso del sable de luz y los poderes de la fuerza fueron bastante bien recibidos. La historia y en particular el desarrollo de personaje de Kyle lo han convertido en uno de los favoritos de los fans.
La única expansión del juego salió el siguiente año, Star Wars Jedi Knight: Mysteries of the Sith y se sitúa 5 años después del juego base. El juego recibió una secuela directa en 2002 para PC, GameCube y Xbox, Star Wars Jedi Knight II: Jedi Outcast. Jedi Knight II fue desarrollado por Raven Software y recibió asimismo una gran aclamación por parte de la crítica, con la versión de PC casi cumpliendo los requisitos para aparecer en este sitio (89 Metacritic). Un último juego de la serie, lanzado al siguiente año, Star Wars Jedi Knight: Jedi Academy para PC y Xbox (81 y 76 en Metacritic respectivamente), concluiría la historia de Kyle Katarn.
Actualmente, Jedi Knight es el único juego de la franquicia que se ha quedado exclusivamente en PC. Si bien no han salido nuevos juegos sobre Kyle, la importancia del género FPS en el universo de Star Wars no ha quedado desapercibida. La subserie Battlefront, que inició desde 2004, usa el mismo estilo en primera y tercera persona de Jedi Knight, solo que más centrado en el modo multijugador.
Análisis
Igual que con Diablo, me encuentro con un juego en su forma más básica que aún es, aunque con bastantes problemas debido al hardware actual, completamente jugable en máquinas actuales. A diferencia de Diablo, Jedi Knight sí necesita lo más pronto posible algún tipo de remasterización porque jugarlo ha sido demasiado frustrante en ciertos momentos.
No me malentiendan, Jedi Knight está muy lejos de ser un mal juego, o el peor juego que he reseñado en este sitio (ese sería PaRappa y aún así tampoco es un mal juego). Lo que Jedi Knight hace bien, lo hace excelente. El resto deja lastimosamente mucho que desear. Veamos primero qué es lo que hace bien Jedi Knight.
En lo particular me parece una de las mejores historias que han salido del universo de Star Wars. Tengo una debilidad por las historias de redención, y ver como Kyle abraza la fuerza y se vuelve poco a poco un Jedi es cine. El uso de las cinemáticas con actores reales le da incluso mayor importancia a la historia, y pienso que a pesar de que los efectos han envejecido bastante mal, las actuaciones siguen siendo bastante buenas (en su mayoría).
La progresión de las habilidades es también algo bastante inteligente. Los primeros niveles del juego no tienen realmente nada que los diferencia de la experiencia brindada por Quake un año antes. Sin embargo, conforme avanzamos conseguimos el sable de luz y de repente cambia todo. Tenerlo en las manos se siente demasiado satisfactorio y usarlo como linterna nunca dejará de ser tremendamente genial.
El juego sabe que darle protagonismo a un arma de cuerpo a cuerpo en un shooter no tiene mucho sentido, así que permite cambiar la perspectiva a tercera persona y de repente el control del sable se vuelve mucho más preciso. Cambiar la perspectiva es completamente necesario cuando el juego nos obliga a usar el sable de luz, especialmente en las batallas con el mismo.
Igual que en todos los FPS vistos hasta ahora, la progresión de la historia se da en niveles. Pero estos niveles traen no solo una progresión de la narrativa, si no también de la jugabilidad mediante el uso de la fuerza. En cualquier juego de Star Wars, poder usar la fuerza es uno de los momentos claves. El uso de la fuerza es algo que sí diferencia a Jedi Knight de sus predecesores.
Si te gusta la música de John Williams para Star Wars pues aquí no tendrás como quejarte. Especialmente por el hecho de que la música del juego es exactamente la misma de las películas. No existen composiciones originales para el juego, pero es Star Wars así que problema no hay. El diseño de sonido también es muy bueno, nada tan satisfactorio como el clásico sonido del sable de luz.
Básicamente son estos elementos únicos los que hacen a Jedi Knight un excelente juego. Sin embargo el resto no me ha terminado de sorprender. El diseño de niveles no puede llegar a ser más básico. Si bien los escenarios suelen ser muy buenos, y el uso de iconografía de Star Wars evita la monotonía, los niveles en sí son muy lineales y aburridos.
No se siente esa progresión automática de Quake y GoldenEye, y en muchas ocasiones debido a la linealidad del juego, terminamos con un aparente camino sin salida y dando vueltas en los mismos sitios hasta encontrar la misma.
Debido a lo antiguo de los gráficos, la salida se puede camuflar muchas veces con otros elementos del escenario, y en ocasiones necesité guías para saber a dónde dirigirme.
El uso de la fuerza resulta en la gran mayoría de las ocasiones algo completamente opcional, a pesar de ser de los mejores puntos del juego. El juego no invita a usar a la fuerza, y de hecho ni siquiera existen mensajes de cómo se puede usar. Muchas de las veces lo aprendí aplastando todos los botones, y aun así, se me hizo tan complicado que simplemente decidía no usarla.
La IA de los enemigos es igual de básica. Los enemigos están la mayor parte del tiempo disparando de forma estática, apenas y se mueven. En otras ocasiones ni siquiera se siente que te están apuntando bien, pero igual te llegan las balas. Además el diseño es tan repetitivo, que hasta es difícil diferenciar a los enemigos de los NPC en muchas ocasiones. La selección de armas por suerte si es un punto a favor, con una gran variedad de opciones para elegir.
Otro gran problema del juego son las batallas de sable. Ciertos niveles del juego están dedicados exclusivamente a las mismas, básicamente son los encuentros con jefes en el juego. Si bien la exposición a estas peleas es muy buena (el narrador nos cuenta un poco de nuestro contrincante por ejemplo), las peleas en sí son muy frustrantes porque nuestros golpes rara vez llegan a causar daño.
Estos son algunos de los problemas propios del juego, a eso agreguémosle el hecho de que es un juego de más 25 años de edad al que no se le ha hecho ningún tipo de retoque. Se puede jugar en computadoras actuales solo de milagro. En mi caso ni siquiera podía mejorar los gráficos y tuve que jugar en las condiciones más básicas. A eso le agregamos los múltiples errores que aparecen en el juego y tenemos una gran bolsa de frustración.
El juego base tiene todos estos problemas, pero en cierta manera no se siente tan mal jugarlo. La expansión Mysteries of the Sith por alguna razón multiplica la exposición a los problemas presentados en el juego base. Los niveles son más largos pero al final siguen siendo tan lineales como antes. Lo único bueno es que hay muchas menos batallas de sables de luz.
Aun así, el hecho de que Jedi Knight toma tantas ideas nuevas y que estas ideas sí funcionan, hace que en conjunto sea una buena experiencia. Con una buena remasterización que arregle los controles y la presentación y haga del uso de la fuerza algo mucho más sencillo se podría observar nuevamente ese juego que cautivo a tanta gente hace años.
Conclusión
Jedi Knight es un excelente juego de Star Wars que agrega interesantes elementos al, en ese entonces, creciente género FPS. Las cosas que Jedi Knight hace bien, lo elevan de ser un shooter mediocre, pero las cosas que hace mal pueden volverlo una experiencia muy frustrante. Una remasterización podría hacer que el juego mejore mucho la forma en que está disponible actualmente.
Mi recomendación sería esperar hasta que tal remasterización nos llegue. Ojalá nuestros colegas de Nightdive Studios se encuentren actualmente trabajando en una luego del excelente trabajo que hicieron para el predecesor. Afortunadamente juegos de Star Wars han seguido saliendo desde Jedi Knight, y volveremos a hablar de esta mega franquicia por lo menos en dos ocasiones más.
Sección bonus
Retrospectivas en video
No esperaba tanto pero existe una gran cantidad de ensayos y reseñas retrospectivas de Jedi Knight en Youtube. Muchas de ellas incluso superan la hora de video. En caso de que sea eso muy poco, les traigo a continuación una muy, pero muy detallada reseña del canal Hey Blondie que dura dos horas y cuarenta minutos. Habla del juego base y de su expansión.
Y la mejor canción es…:
El punto de esta sección es elegir la mejor canción original del juego y lastimosamente no hay hasta dónde he investigado música original. Eso no quita lo grandiosa que es la ya clásica música de John Williams, y bueno si hay que elegir una canción pues nada le ganará al glorioso tema principal de Star Wars.
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