Tenía bastante miedo de volver a jugar GoldenEye desde que lo jugué por primera vez en la adolescencia. Han pasado muchos años y en un mundo donde los shooters dominaron la industria durante toda una década, muchos opinan que GoldenEye ha envejecido muy mal.

Y esa fue mi primera impresión al iniciarlo en el Switch: un juego prácticamente injugable. El problema resulta ser exclusivo de esta versión — el Nintendo Switch mapea los controles del Nintendo 64 de una forma que no funciona para un FPS. Un pequeño cambio en la configuración de los botones de la consola lo transforma por completo. Por lo que he leído, la versión de Xbox resuelve esto desde el inicio. Una vez configurado correctamente, el juego se siente igual de bien que en los 90.

No es tan preciso como Quake sin el ratón, pero se nota el esfuerzo que hicieron para llevar el género a consolas. El autoapuntado ayuda a compensar la imprecisión del stick sin que se sienta que la consola te regala los headshots — estos siguen requiriendo intención y algo de habilidad.

La IA de los enemigos también es muy distinta a la de Quake. Los soldados se retiran, se cubren, reaccionan según dónde se les dispare. Estas mecánicas se han refinado mucho con el tiempo, pero todo inició aquí. Algunas sí han envejecido más visiblemente — para apuntar con precisión hay que quedarse quieto, y agacharse es tan poco intuitivo que prácticamente dejé de hacerlo.

Algo que me encanta de GoldenEye y que Quake no tiene es el movimiento de la cámara. En Quake la cámara generalmente se mantiene fija mientras el personaje se mueve. En GoldenEye se balancea ligeramente para dar sensación de peso y movimiento real — la sensación de que somos nosotros caminando, no una cámara flotante. Es un detalle que contribuyó a que el juego se sintiera mucho más cinematográfico que sus predecesores.

El diseño de niveles basado en objetivos es quizás la mayor aportación del juego al género. Los niveles de Quake ya eran una maravilla de diseño espacial, pero en GoldenEye cada misión está construida alrededor de sus objetivos, llevándonos de un extremo al otro del mapa con propósito narrativo. Muchos de esos objetivos ni siquiera involucran disparar: hackear computadoras, colocar dispositivos de rastreo, infiltrarse sin ser detectado. Son esos momentos los que más nos hacen sentir James Bond.

En lo que más se han basado los shooters posteriores desde GoldenEye es en el realismo. Desde Medal of Honor hasta Call of Duty, el género abandonó rápidamente el estilo fantasioso de Doom y Quake para centrarse en armas reales y enemigos humanos. Inevitablemente, esto intensificó el debate sobre la violencia en los videojuegos.

El uso de cinemáticas y NPCs con nombre cambió también el paradigma de los shooters sin historia. GoldenEye logró dar el mismo sentimiento de aventura que las películas de Bond sin sacrificar un segundo de jugabilidad. Si no protegemos a Natalya y la matan, la misión falla. Si un personaje nos pide que bajemos el arma debemos hacerlo. La historia y la jugabilidad están completamente entrelazadas.

La música también es parte fundamental de esa inmersión. Graeme Norgate y Grant Kirkhope capturaron juntos la esencia sonora de las películas de Bond: incesante, atmosférica, con el tema principal apareciendo en el momento exacto para ponerte los pelos de punta. El diseño de sonido complementa todo — cada grito de soldado, cada arma con su sonido propio, cada explosión aumenta la sensación de estar dentro de una película.

Rare también demuestra aquí su pasión por la dificultad. En la dificultad más alta, el juego roza lo imposible: un solo disparo enemigo puede costar casi un cuarto de la vida. Si tengo que recomendar una dificultad para una primera partida, es la más fácil. Gracias a los estados de guardado del Switch Online pude desbloquear los niveles secretos sin demasiado sufrimiento adicional.

Los puntos negativos son contados y propios de la época. Los gráficos han quedado obsoletos, aunque ver caras reconocibles en un juego de 1997 debió ser impresionante. Algunas mecánicas han envejecido visiblemente, como la necesidad de parar para apuntar. Y los objetivos a veces resultan demasiado crípticos — en ocasiones para cumplirlos se necesita un gadget específico del inventario sin que quede claro cuál.

Por mucho, lo peor del juego es la IA de Natalya. Debe ser protegida en múltiples misiones, pero su comportamiento parece diseñado para buscar activamente su propia muerte. Inevitable acordarse de Ashley en Resident Evil 4 —de ese maravilloso juego hablaremos dos veces en este sitio— aunque Natalya al menos tiene la excusa de venir ocho años antes.

El temor que tenía de volver a GoldenEye resultó no tener razón de ser. Por más de lo que digan, sigue siendo igual de entretenido que hace 25 años. Las únicas cosas malas que puedo decir son propias de su época y se cuentan con una sola mano.

⭐ POR QUÉ ES UNIVERSALLY ACCLAIMED 

En 1997, los shooters en consola eran versiones inferiores de lo que existía en PC. GoldenEye 007 llegó con un 96 en Metacritic y el galardón “Must Play” porque no fue una versión inferior de nada — fue algo completamente nuevo. Un FPS diseñado desde cero para consola, con narrativa integrada en la jugabilidad, con niveles construidos alrededor de objetivos en lugar de arenas de combate, con personajes que reaccionaban según dónde les disparabas, con un modo multijugador que convirtió el salón de tu casa en el lugar más emocionante del barrio. Los críticos de la época reconocieron no solo la ejecución técnica sino la visión: Rare había demostrado que el género podía ser mucho más que disparar cosas. Casi treinta años después, cada shooter que tiene objetivos de misión, recarga de munición, IA táctica o cinemáticas integradas le debe algo a este juego.