Al contrario que el juego anterior, PaRappa es el juego que más rápido he completado para una reseña. La historia principal puede terminarse en menos de una hora si se tiene suerte. El paso del tiempo ha sido duro con el perrito rapero y en la actualidad se siente que le falta bastante.

Dicho eso, no puedo decir que PaRappa sea un mal juego, porque lo que hace bien lo hace de forma excelente. Lo que lo diferencia de tantos otros juegos de ritmo actuales es su encanto. Todo en PaRappa es encantador: el protagonista, sus amigos, sus maestros, las canciones, los escenarios. Las cinemáticas son parte fundamental de ese encanto — las podría ver cientos de veces por la calidad de la animación y su surrealismo. Y luego de las cinemáticas vienen las canciones: cada una es excelente. El rap podría caer fácilmente en lo ridículo, pero al contrario se mantiene siempre encantador.

Los controles, cuando funcionan, son muy divertidos. Y esa es la clave: cuando funcionan. Los primeros tres niveles los disfruté genuinamente. Luego vino la gallina Cheap Cheap.

El cuarto nivel es el momento más injustamente frustrante que he vivido para una reseña en este sitio. Ningún momento de Diablo o de Red Alert me hizo sentir así. Me demoré más en ese nivel que en todos los demás sumados, y al final lo terminé creyendo que fue más suerte que habilidad. Aparentemente no es solo mi experiencia: el nivel tiene un error de sincronización conocido que afecta a todos los jugadores. Es una pena, porque la canción es muy buena y memorable. Pero escucharla un millón de veces seguidas la arruina completamente.

Superado ese trauma, el juego solo tiene dos niveles más antes de acabar, y ninguno de los dos es tan memorable como los primeros porque reutilizan personajes ya vistos. El modo “cool”, por su parte, resulta ser todo menos cool: no pude acceder a él durante mi partida y, por lo que vi en videos, no suena bien ni se ve divertido. La recompensa por terminar todos los niveles en ese rango tampoco justifica el esfuerzo.

En los años 90, los juegos venían con errores y no había parches que los corrigieran. Incluso los mejores títulos de la época podían tener glitches catastróficos. Esa es la realidad de PaRappa: es un juego de su tiempo, con los problemas de su tiempo. Aun así, su encanto sobresale sobre todo lo demás y atenúa el tedio del nivel 4.

⭐ POR QUÉ ES UNIVERSALLY ACCLAIMED

En 1996 nadie sabía que los botones de un mando podían convertirse en un instrumento. PaRappa the Rapper llegó con un 92 en Metacritic y el galardón “Must Play” porque hizo exactamente eso: demostró que la música no tenía que ser solo el fondo de un videojuego, sino su razón de ser. Los críticos de la época reconocieron no solo la novedad — que en sí misma habría bastado — sino la forma en que el juego envolvía esa mecánica en un universo visual y sonoro tan singular y encantador que era imposible no querer volver. Todo lo que vendría después — Guitar Hero, Rock Band, Rhythm Heaven, Beat Saber — parte de ahí. PaRappa inventó el lenguaje y lo hizo con tanta personalidad que casi treinta años después sigue siendo el punto de referencia del género. Casi treinta años después, ese reconocimiento sigue siendo válido — aunque el tiempo haya dejado más expuestas sus limitaciones de lo que los críticos de 1996 podían anticipar.