Esta es la reseña que más tiempo me ha tomado, sencillamente porque soy muy malo para el juego. Aun así, frustrante y difícil como haya sido, he disfrutado de mi primera experiencia con la franquicia más de lo esperado. Gracias a su jugabilidad adictiva, dejar de jugar a Diablo resulta bastante difícil. “Un piso más y paro” será la base de muchos otros juegos que veremos en este sitio.

Diablo asienta las bases de la gran mayoría de los juegos de rol de acción actuales. No hay pausa durante el combate y la victoria depende tanto de la rapidez con que se ordenan las acciones como de la fortaleza del personaje. Se logró combinar perfectamente la estrategia de los RPG por turnos con la acción desenfrenada de algo como Zelda. El resultado es un juego que en los primeros niveles parece manejable — y de repente aparece el Carnicero.

Lo que Diablo perfeccionó como nadie antes fue la atmósfera siniestra que influiría en tantos juegos posteriores, con Dark Souls a la cabeza. Si bien ya existían juegos en escenarios medievales oscuros —como el ya reseñado Castlevania—, Diablo lleva esa oscuridad a otro nivel. Tristram se muestra completamente desolada: sus habitantes no llegan a diez, todos con historias profundamente trágicas, algunos habiendo sido testigos de sucesos traumatizantes desde niños. Al adentrarse en las mazmorras, la situación empeora: sangre, cuerpos mutilados, gritos. El escenario de Diablo bien podría pertenecer a un juego de survival horror.

Los gráficos no lucen bien con los estándares actuales, pero cumplen perfectamente su función de generar incomodidad. Incluso hoy, la primera vez que se escucha la voz rasposa del Carnicero acercándose en la oscuridad, se produce un efecto de genuina tensión. El sonido es parte integral de la atmósfera: la música escalofriante que acompaña el descenso y los efectos de audio trabajan juntos para que ningún piso se sienta seguro.

El Carnicero es el primer jefe del juego y aparece en todas las partidas. Más allá de la famosa primera impresión al encontrarlo, el combate en sí enseña rápidamente cuál es el nivel de exigencia real del juego. Lo más sensato es evitarlo siempre hasta estar lo suficientemente preparado. Una vez derrotado, se siente por primera vez esa satisfacción que el juego produce de forma constante.

Hice dos recorridos: el primero con el Guerrero en el juego base; el segundo, con el Mago en la expansión. La diferencia es abismal. El Guerrero solo puede atacar a un enemigo a la vez, lo que hace casi imposible sobrevivir cuando los monstruos atacan en grupo —algo que se vuelve la norma conforme se desciende. El Mago empieza en desventaja: poca vida; muere rápido en los primeros niveles. Pero al dominar los hechizos más poderosos, puede liquidar en segundos enemigos que al Guerrero le costarían minutos.

La aleatoriedad de las mazmorras, combinada con esas diferencias entre clases, genera una enorme rejugabilidad — una de las razones principales del éxito del juego en su momento. Todo lo que se puede hacer en una partida de Diablo, más la posibilidad de hacerlo en línea con otras personas, lo convierte en una de las experiencias más rejugables del catálogo de PC de los 90.

El juego permite guardar en cualquier momento, lo cual es positivo. Sin embargo, solo existe un punto de guardado sin autoguardado, lo que significa que un mal guardado en un momento crítico podría comprometer la partida entera. En la práctica, es poco probable y, en todo caso, siempre se pueden recuperar las características del personaje en una nueva partida.

Se nota que la expansión Hellfire no fue hecha por Blizzard. Las dos nuevas áreas no complementan del todo bien la esencia del juego base; la actuación de voz baja en calidad —y en el juego base ya no era para presumir— y la ausencia de multijugador la convirtieron en una expansión que los fans recibieron con frialdad. En mi caso, me gustaron varias de las mejoras que trajo, especialmente los nuevos ítems y la posibilidad de correr en Tristram.

En pleno 2025, Diablo puede correrse sin problemas en cualquier computadora y, sin necesidad de remasterizaciones, sigue siendo apreciable en todo su esplendor. Es un juego difícil pero completamente justo, adictivo hasta el punto de no poder dejarlo, con una atmósfera envolvente que roza el terror. Muy pocos juegos de su época han envejecido con tanta dignidad.

⭐ POR QUÉ ES UNIVERSALLY ACCLAIMED 

En 1996, los juegos de rol de acción existían, pero ninguno había logrado que el género cruzara al mainstream occidental de forma masiva. Diablo llegó con un 94 en Metacritic porque resolvió simultáneamente varios problemas que nadie había logrado resolver a la vez: una atmósfera que nunca antes había existido en el género, una jugabilidad adictiva construida sobre el principio de “un piso más”, un sistema de aleatoriedad que garantizaba que ninguna partida fuera igual a la anterior, y un servicio online gratuito que convertía todo eso en una experiencia compartida. Los críticos reconocieron no solo un gran juego, sino también el nacimiento de una plantilla que la industria usaría durante décadas. Casi 30 años después, cuando sale un nuevo ARPG, la comparación inevitable sigue siendo con Diablo.