Final Fantasy VII

Si algo hemos aprendido este tiempo reseñando algunos de los primeros juegos en 3D, es que las compañías querían demostrar el poder del 3D. Estos experimentos en su mayor parte funcionaron en su época pero muchas veces no envejecen tan bien. Final Fantasy VII tiene ese problema también, pero al darle importancia a su historia sobre su jugabilidad, estos problemas afectan casi nada al juego.

La historia en Final Fantasy VII puede ser la mejor de toda la franquicia. Volviendo al tema de los spoilers, la muerte de Aerith y la revelación de quién es Cloud en realidad son dos de los más impactantes momentos de la historia de los videojuegos. Lo más increíble es que en ambos momentos apenas y estamos jugando. Son estos momentos los que hacen que la gente tenga tantas buenas memorias con el juego.

Es mi tercera vez jugando Final Fantasy VII. Todas las veces llego a un punto en el que se hace difícil parar porque debo seguir con la historia. Sería como estar viendo una película, y parar en la parte más importante de la misma. Simplemente debo seguir, y si un juego logra eso, muy poco importa todo lo demás, porque a la final lo sigo jugando y eso es lo que importa.

La historia de Final Fantasy VII funciona debido a la fortaleza de sus personajes. Cloud es tal vez el protagonista más cool de la historia de los videojuegos, o por lo menos así nos lo vende el comienzo del juego. Conforme avanzamos, Cloud va cometiendo más errores y se va volviendo menos confiable. En lugar de volverse un personaje patético, Cloud adquiere más humanidad conforme pasa el juego y eso se logra solo con un buen guion.

Por supuesto Cloud no funciona sin sus compañeros, que son los que lo van a llevar a convertirse en quién es. Aerith y Tifa básicamente son quienes abren a Cloud conforme avanza la historia. Desde que conocemos a Aerith el juego hace todo lo posible para que la amemos. Cloud, y nosotros por lo tanto, nos volvemos su caballero y trataremos de protegerla de todo mal que le vaya a ocurrir.

Por lo mismo es su muerte un punto tan doloroso. Si bien el juego nos da una que otra pista de la tragedia que ocurrirá, nada nos prepara para la misma. Para el momento que Aerith es asesinada ya hemos llegado a la mitad del juego. Aerith se ha convertido en un punto integral del equipo, ya que nadie sana como ella. La muerte de Aerith se siente personal, especialmente gracias al perfecto uso de su tema principal, el cual incluso sigue sonando en la siguiente batalla.

Tifa al contrario toma un papel secundario a partir de que llega Aerith, o por lo menos eso parece en la primera vez jugando al juego.

Actualmente soy Team Tifa gracias a las veces que he rejugado Final Fantasy VII. Sabiendo lo que sufrió Tifa en el pasado, sabiendo que la mayor parte del juego se encuentra guardando un secreto solo para evitar que Cloud sufra, se entiende mucho más su actitud al inicio del juego.

Sin embargo Tifa no deja de demostrar que para ella lo más importante del mundo es Cloud. Cada vez que Cloud está a punto de colapsar Tifa está ahí atrás de él. Una vez que sí sucede, Tifa prefiere salirse del grupo para quedarse cuidando a un catatónico Cloud. Estando el mundo en peligro inminente, Tifa deja en claro que lo único que a ella le importa es Cloud, ni siquiera ella misma. Es imposible no enamorarse de ella.

Todo lo que sucede en el juego encaja a la perfección en el momento de la revelación. Cuando nos enteramos que los recuerdos de Cloud en Nibelheim no son realmente de él si no de Zack, nos vuela la cabeza. Pero luego nos enteramos de que sí son sus recuerdos, ya que realmente sí estuvo ahí pero en otro traje, nos la trae de vuelta solo para volárnosla de nuevo.

Ver a un Cloud que derrota a Sephirot solo con fuerza de voluntad es tal vez el momento más épico en la historia de los videojuegos.

Claro que esto se logra solo con el desarrollo que le dieron a la otra parte, Sephirot. Por mucho el villano más reconocible de la franquicia, Sephirot pasa de héroe de guerra a maniaco genocida frente a nuestros ojos. Ya habíamos visto el poder de Sephirot en una batalla, pero luego ver cómo es capaz de matar y destruir sin mucho esfuerzo debido a su locura nos deja con la boca abierta. El juego deja muy en claro que a Sephirot solo con un milagro lo podremos detener.

Sephirot es una amenaza tan grande que es capaz de convocar a un cometa, pero aún así Cloud lo venció. Cloud quedó demasiado traumado por el evento, pero aún así venció. Eso hace el primer encuentro entre Cloud y Sephirot tan épico. La batalla final es igual de épica, tanto Sephirot en su forma de arcángel como la batalla de uno contra uno con Cloud. Para ese momento ya ha ocurrido el milagro y después de tanto esfuerzo por fin podremos detenerlo.

Todo el camino que recorremos para llegar a ese punto es tan satisfactorio. Lastima que el final no lo sea. Luego de derrotar a Sephirot gracias al espíritu de Aerith y Zack logramos salvar al planeta, FIN. No hay cinemática para saber que pasó con nuestros personajes, excepto una con Red XIII cien años después donde se ve a Midgar en ruinas. Qué diablos habrá sucedido, nadie lo sabe.

La narrativa de Final Fantasy VII está tan ligada a su jugabilidad que muchas de las escenas o diálogos entre personajes se pierden si se avanza a cierto punto de la historia. Una de las mejores escenas del juego, la que nos indica que pasó con Cloud y Zack una vez escapan del laboratorio en el que son experimentados, se encuentra en un lugar al que no tiene sentido regresar en ese punto de la historia.

Durante esta partida, me encontré con varias escenas y minijuegos que nunca había visto en partidas anteriores. Supongo que esto aumenta la rejugabilidad del juego, aunque el volver a experimentar la historia es de por sí ya suficiente razón. Lastimosamente todo lo que está en medio de la historia dificulta volver a jugar el juego.

Square quería que viéramos que Final Fantasy VII era el juego más caro hasta esa fecha. Por eso, cada batalla se ve espectacular. Para eso hicieron también que todo dure demasiado. Los ataques, los turnos, las magias y principalmente las invocaciones y los ataques límites. Esto se arregla por suerte gracias a las mejoras de calidad de vida de las nuevas versiones, que permiten aumentar la velocidad del juego.

Otra cosa que aumenta el tiempo de juego es la cantidad de contenido fuera de la historia principal. Por un lado están los minijuegos. En lo personal ninguno me llama la atención. El mejor es el de las carreras de chocobos, y aún así eso lo hago no más para conseguir el chocobo dorado. Por otro lado están los mega jefes. Ruby Weapon y Emerald Weapon son criaturas monstruosas muchísimo más difíciles que Sephirot. Nunca he logrado vencerlos, ni siquiera con las mejoras de calidad de vida.

El sistema de materia es maravilloso, una evolución natural de los espers de Final Fantasy VI. Lástima que la gran mayoría de batallas no nos dejan probar las combinaciones de diferente tipos de materia. Aun así, los combates no se vuelven aburridos en su mayoría cuando se los puede avanzar rápido. El que disfrute el combate por turnos no se cansara de Final Fantasy VII.

La mayor parte del análisis como se ve me he centrado en la historia del juego. La narrativa es por mucho el aspecto más importante. Ningún otro juego se había atrevido hasta esa fecha darnos un protagonista en el que no podíamos confiar o matar a un personaje crucial tanto para la historia como en la parte jugable. Pero la historia no es nada sin la forma en la que se presenta.

Se me hace difícil imaginar un Final Fantasy VII sin esos escenarios cinemáticos dando énfasis a distintos personajes en momentos específicos o los minúsculos detalles que gracias al poder del PlayStation se pueden enfocar. O las increíbles, para la época, cinemáticas con CGI en un tiempo en el que apenas había salido Toy Story. Y por supuesto nada sería lo mismo sin esa maravilla de banda sonora.

Igual que en todas las entradas anteriores de la franquicia, Nobuo Uematsu se volvió a encargar del soundtrack. Para el momento en el que sale Final Fantasy VII, Sakaguchi ya es un maestro consagrado, habiendo compuesto varios temas legendarios no solo para Final Fantasy si no para tantos juegos de Square. La banda sonora de Final Fantasy VII le hace bastante competencia a la de Symphony of the Night para la mejor que hemos escuchado hasta ahora.

Estoy bastante feliz de haber vuelto a jugar Final Fantasy VII y sigo pensando que es una obra maestra. En PlayStation 4 pude jugarlo sin problemas en inglés, que lo hace mucho más tolerable que la porquería de localización del juego en español. La historia de Final Fantasy VII se vuelve muy complicada conforme avanza el juego y una localización mala puede hacer que no se entienda nada.